SHC.1744.04.09.GB - Ipswich
Grace
Pettová byla žena rybáře z Ipswiche, kouřila dýmky a zemřela jako
šedesátiletá 9. dubna 1744. Tato žena mívala ve zvyku v noci scházet
do přízemí, posadit se u ohně a vykouřit svou dýmku. Zmíněné
noci její dcera, která spala ve stejné posteli s ní, až do rána
nezaregistrovala, že její matka vstala a je pryč. Když se dcera ráno
oblékla a sešla dolů, našla pozůstatky své matky v kuchyni. Žena
ležela natažená na pravém boku s hlavou u krbové mřížky, tělo
napříč krbem a nohy na dřevěné podlaze. To, co z ní ještě zbývalo,
mělo vzhled spíše páleného než shořelého polena a stále ještě
žhnulo. Hořela "... jako dřevěná
tříska ..." Když byl oheň uhašen, podobala se podle dalších
výpovědí "... hromádce hnědého
uhlí, pokrytého popelem..." Trup byl zcela zpopelněn a připomínal
hromadu uhlíků pokrytou bílým popelem, a také hlava a údy byly spálené.
V ohništi nebyl žádný oheň a blízko stojící svíčka ve svícnu
byla úplně vyhořelá. Ačkoliv tuk z těla mrtvé prosákl krbem tak,
že "se nedal vydrhnout",
podlaha nebyla ani zabarvená. Nedaleko spáleného těla se nacházely
nějaké dětské šaty a papírová zástěna. Těm se nestalo vůbec
nic. Uvážíme-li, že bezprostřední příčinou smrti při požárech
bývá zadušení kouřem, je zajímavé, že dcera si žádného požáru
nebyla vědoma, dokud svou matku nespatřila. Všechno nasvědčuje
tomu, že oné noci přespávali v domě i jiní lidé, z nichž si
nikdo žádného ohně nevšiml. V pozdějších zprávách se opět traduje "skutečnost", že paní Pettová zkonzumovala ten večer "velké množství lihoviny" na oslavu návratu druhé dcery z Gibraltaru. Díky pilnému bádání historika Petera Christieho jsme se však dozvěděli pravdu. Po
velkém úsilí Christie získal od Britské královské společnosti
kopii dopisu s datem 28. června 1744, který napsal jistý pan R. Love
- a je to zřejmě nejstarší dokument o tomto případu. Podrobnosti
uveřejnil v časopise Philosophical Transactions, který autoři této
knihy naštěstí vystopovali. Pan
Love se zúčastnil ohledání mrtvoly a dozvěděl se, že žena se
odebrala na lože kolem 10. hodiny večer a její tělo bylo nalezeno
asi v 6 hodin ráno. Dopis udává, že v ohništi nehořel oheň a že
navzdory některým pozdějším zprávám paní Pettová "nebyla opilá ani neholdovala nemírnému pití ginu".
Potvrzuje, že končetiny a části hlavy se zachovaly a že dřevěná
podlaha nebyla ožehnutá. Kosti byly tak spálené, že se pozůstatky
daly do rakve snadno nabrat lopatkou. Navzdory všem těmto anomáliím
vynesla porota výrok o "smrti zaviněné nehodou". Grace
Pettová byla silná kuřačka a nevyhýbala se ani alkoholu. V předvečer
události při příležitosti oslavy návratu své dcery z Gibraltaru
pila, postačilo to úřadům jako vysvětlení celé události. Grace
Pettová je ojedinělým příkladem oběti, které bylo při ohledání
přiznáno, že na alkoholu závislá nebyla a před svou smrtí nepila,
avšak pozdější legenda jí připsala konzumaci velkého množství
ginu, protože to bylo pohodlné vysvětlení. Téměř o sto let později se případu ještě jednou ujal Angličan Sir David Brewster a publikoval na základě úředních akt detaily, které tehdy byly hozeny pod stůl. V krbu, vedle kterého byla planoucí Grace nalezena, nehořel oheň. I jinak zůstal dům nepoškozen. V téže místnosti oné noci pokojně dohořela svíčka. Šaty dítěte, které našli bezprostředně vedle Grace, nevykazovaly žádné stopy ohně. Stejně tak nechytilo ani papírové svítidlo, které se také nacházelo v blízkosti. I podlaha pod obětí byla nedotčena, nebyla ani ohořelá, ani jen zahnědlá. |
Podle: Randlessová, J. – Hough, P.: Encyklopedie nevysvětleného. Mustang, Plzeň, 1996 |